Nem a ruha teszi az embert - szól a mondás. De vajon az F-1-es versenyzőkre ez mennyire igaz, amikor az edzések és a verseny előtt magukra veszik tűzálló ruháikat? Mert bár a kinézet is sokat nyom a latban, a funkció mindenek felett áll. Hiszen ha visszaemlékezünk Jos Verstappen 1994-es hockenheimi balesetére,
amely a boxutcában, tankolás közben történt, láthatjuk, hogy a versenyzők tűzálló felszerelése nem csupán divatcikk, hanem adott esetben életet is menthet. Az overallok egytől egyig egyedi daraboknak számítanak, mivel amellett, hogy pontos méretek alapján készítik el őket, még a különc kívánságoknak is eleget kell tennie a ruhagyártó cégeknek. "Ha a varrás szúrja őket, vagy ha a ruha ujja túl hosszú, ez könnyen elterelheti a versenyzők figyelmét a futam fontos mozzanatairól" - mondta Mick Gomme, a Force India marketing koordinátora. "Az idény kezdete előtt az összes versenyzőről pontos méreteket vesznek" - mesélte - "De még fontosabb, hogy megbeszéljük velük, milyen ruhára vágynak. Néhány versenyző különösen szereti az ilyesmit."
Elég csak visszagondolnunk Jacques Villeneuve-re,
aki mindig egy számmal nagyobb overallt hordott a normális méreténél. De azért Gomme is tud érdekes információkkal szolgálni: "Christijan Albers
például egy egyrészes alsónemű szettet hordott. Amikor Heinz-Harald Frentzen a Jordannél versenyzett, rövid macskanadrágot és rövid ujjú inget akart viselni. Ez ma már megengedhetetlen lenne, de akkoriban még kivitelezhető volt." Ám mint a Forma-1-ben mindennek, a ruháknak is megvan a maguk tesztidőszaka. "Ezeket a darabokat a szezonkezdet előtti tesztek alatt próbálják ki először" - mondta Gomme - "Egy-két nap használat után a versenyző már tudja, hogy mindenhol passzol-e a ruha, vagy változtatásokat kell rajta végrehajtani. Ezeket az információkat mi továbbítjuk az Alpinestars
felé, hogy az év első versenyére már tökéletesek legyenek. Kétségek esetén két napon belül egy komplett overallt el tudnak készíteni."
A cipők esetében is hasonló elvárások vannak: legyenek kényelmesek, minden tekintetben passzoljanak a viselőjükhöz, és legyenek egyediek. "Néhány pilóta az erős talpat részesíti előnyben, mások viszont azt szeretnék, hogy annyira kevés anyag lenne benne, amennyire csak lehetséges, mert a pedálok összes rezdülését érezni akarják" - mesélte Gomme - "Az összes talpat kenguru bőrből készítik. Ez az anyag erős és tartós, ugyanakkor könnyű és flexibilis." Feltűnőség tekintetében pedig elég csak Alex Wurzot megemlíteni, aki különböző színű lábbelikben érzi jól magát, de Giancarlo Fisichellát sem kell félteni, hiszen ő például az AS Roma focicsapat színeiben jár-kel a boxutcában.